La ville qui empruntait ses ombres

Dans la cité de Sura, on pouvait prêter son ombre au phare pendant trente jours en échange d'un vœu. Cette coutume était considérée comme l'une des plus anciennes lois de la ville, jusqu'à ce qu'un cartographe découvre que certaines ombres n'étaient jamais rendues et que le plus grand danger n'était pas de perdre son ombre, mais d'oublier qu'on l'avait perdue.

Sura était bâtie sur trois terrasses de pierre descendant vers la mer. Au sommet se dressait le phare blanc ; au milieu s’étendaient les marchés et les maisons aux toits plats ; en contrebas se trouvait le port, dont les mâts formaient une forêt noire à l’aube. Nul ne savait quand le phare avait commencé à accepter les ombres. Selon le récit, son premier gardien avait trouvé une femme à sa porte, durant une sécheresse. Elle demandait de la pluie. Elle n’avait rien à offrir, mais son ombre tomba sur le seuil comme une étoffe noire. La lumière la recueillit, et il plut cette nuit-là.

Depuis lors, le troc est devenu un système. Le phare ne donne pas d'or, ne ressuscite pas les morts et n'oblige personne à aimer quelqu'un qu'il n'aime pas. Mais il peut faire pleuvoir sur un champ, guider un marin jusqu'à son port d'attache, offrir à un malade une nuit sans souffrance ou empêcher un puits de s'assécher jusqu'à ce que l'eau y remonte.

Au coucher du soleil, la personne venue formuler un vœu entrait, se plaçait devant l’ancienne lentille et énonçait son souhait à voix haute. Son ombre se détachait de ses pieds, gravissait les marches de la tour et y restait trente jours. Au lever du soleil du trente et unième jour, l’ombre retournait à sa propriétaire ou à son propriétaire.

C'était la loi.

L’homme qui cartographiait ce que les autres ne voyaient pas

Nadim était le cartographe de la ville. Il n'était pas magicien et n'appréciait guère qu'on qualifie son travail de tel. Il disait souvent qu'une bonne carte ne prédit pas l'itinéraire ; elle vous empêche de vous mentir à vous-même sur votre position.

Il hérita du métier de son père, et avec lui, d'une pièce exiguë dans le bureau des archives, aux hautes fenêtres et à l'odeur persistante d'encre. Il traçait de nouvelles ruelles, corrigeait les limites des vergers et consignait les noms de ceux qui prêtaient leur ombre au phare. Chaque nom était marqué d'un fin trait noir courant en marge d'un grand registre, qui disparaissait le jour où l'ombre revenait.

Nadim ne croyait pas aux vœux gratuits. Il voyait des gens gravir le phare chargés d'un fardeau, et en redescendre plus légers, mais il savait que tout à Sura avait un prix, même les choses dont le prix n'était pas affiché.

Son jeune frère Yamen lui a dit un jour : « Tu doutes même de la pluie. »

Nadim a répondu : « Non. Je doute seulement de ceux qui disent que c'est gratuit. »

Yamen était un marin qui ne pouvait rester à terre plus de quelques semaines. Il voyait la mer comme un chemin, tandis que Nadim la percevait comme un espace vide, impossible à définir sur le papier. C'est pourquoi leurs disputes étaient fréquentes : l'un voulait savoir où il se trouvait, l'autre où il pouvait aller.

Deux semaines avant le début de l'histoire, Yamen partit à bord d'un navire marchand en direction du nord.

Six jours plus tard, les autres navires revinrent après la tempête.

Son navire n'est pas arrivé.

L’ombre de la boulangère

Le matin du trente et unième jour suivant le vœu de Salma, la boulangère, Nadim ouvrit le registre. Il s’attendait à voir disparaître le trait noir à côté de son nom. Il était toujours là, plus sombre encore.

Il est allé à sa boulangerie.

Salma sortait les miches du four, et la lumière derrière elle projetait l'ombre des paniers et des étagères sur le mur. Elle seule n'avait pas d'ombre.

Nadim dit : « Ton ombre doit revenir aujourd’hui. »

Elle leva la tête, surprise. « Retourner à quoi ? »

Il pensait qu'elle plaisantait.

Il a pointé le sol du doigt.

Salma baissa les yeux vers ses pieds, puis vers le mur. Elle fronça les sourcils un instant, puis dit : « Étrange. Peut-être que mon ombre n'était pas assez nette au départ. La boulangerie est sombre. »

La boulangerie était éclairée par le soleil du matin.

Il lui a demandé quel était son souhait.

Elle demanda : « Quel vœu ? »

Il ouvrit le carnet qu'il portait sur lui. Elle avait demandé que la pluie continue de tomber pendant trois nuits sur les champs de blé de l'est, après que le canal d'irrigation se soit asséché. Nadim se souvenait lui-même qu'elle était venue au phare avec un sac de farine vide.

Mais Salma secoua la tête. « Il a plu, oui. Quel rapport avec moi ? »

À ce moment-là, Nadim perçut l'arôme du pain sucré à l'anis.

Il a dit : « C'est la recette de votre mère, n'est-ce pas ? »

Sa main s'arrêta au-dessus du plateau.

"Je ne sais pas."

Il savait que Salma parlait de sa mère chaque fois qu'elle lui vendait une miche de pain.

Il retourna au bureau des archives avec le sentiment, pour la première fois, que la ligne noire n'était pas un signe administratif, mais un avertissement.

La deuxième et la troisième ombre manquantes

Le lendemain, l'ombre du forgeron Raef était en retard. Il avait espéré que la fièvre de sa femme baisserait ne serait-ce que pour une nuit afin qu'elle puisse dormir. Son vœu fut exaucé. Elle guérit plus tard grâce aux soins, mais son ombre ne revint pas à temps.

Nadim l'interrogea sur la chanson qu'il chantait à sa femme lorsqu'elle était malade.

Raef a déclaré : « Je ne chante pas. »

Nadim l'avait entendu.

Deux jours plus tard, un troisième nom restait marqué dans le registre. Une femme du quartier du port avait prêté son ombre au phare pour que son jeune fils puisse rejoindre un médecin dans la ville voisine avant que les inondations ne coupent la route. L’enfant avait survécu, mais sa mère ne se souvenait plus de ce qui lui faisait craindre le bruit de l’eau.

Nadim alla voir le gardien du phare, un homme nommé Hashem qui avait passé 40 ans parmi les lentilles et les échelles.

Hashem a dit : « Parfois, le vent retarde les ombres. »

Nadim a déclaré : « Le vent n'efface pas les souvenirs. »

Le garde ne le regarda pas.

Nadim comprit alors que l'homme avait peur, et non qu'il était ignorant.

Une carte qui s'efface d'elle-même

Nadim reporta l'emplacement des trois maisons sur la carte de Sura. Il les reliait par des lignes, puis ajouta le phare. Rien n'apparut. Il prit de nouvelles mesures sous différents angles et consulta d'anciennes cartes, jusqu'à ce qu'il s'aperçoive que les lignes ne pointaient pas vers le phare lui-même, mais vers un endroit situé en contrebas, hors des limites du quartier actuel.

Il sortit une carte vieille de 70 ans.

Entre le marché et le versant se trouvait un petit quartier, appelé le quartier du Vieux Mur. Il a disparu des cartes après qu'un tremblement de terre en a détruit la moitié, puis que de nouveaux bâtiments ont englouti ce qui en restait.

Plus étrange encore, le nom sur la vieille carte était anormalement effacé, comme si quelqu'un avait essayé de l'effacer après l'avoir dessiné.

Nadim sortit la nuit.

Il trouva l'entrée d'une ruelle derrière une épicerie. Elle était si étroite que ses épaules touchaient presque les murs. Au bout, des marches descendaient en contrebas de la rue.

C’est là qu’il vit pour la première fois une ombre se déplacer sans personne pour la projeter.

Il passa par-dessus le mur comme un nuage de fumée plat, puis un autre suivit, et un troisième.

Les ombres n'étaient pas totalement silencieuses. À mesure qu'il s'approchait, il perçut d'abord le rire d'une femme, puis une brève mélodie, et enfin le bruit d'une vague s'écrasant contre une digue de pierre.

Il comprit soudain.

Chaque ombre recèle autre chose que l'obscurité.

Maysaa, gardienne des souhaits

Les ombres le guidèrent jusqu'à une porte de fer au pied du phare. Derrière, une tour plus ancienne que celle visible par les habitants se dressait, enfouie profondément dans la roche. En son centre trônait un immense vase de verre, plus haut que deux hommes, où tourbillonnait une lumière sombre, semblable à celle de l'eau.

Une femme se tenait devant lui, portant des bandes de cuivre et des instruments délicats. Nadim la reconnut : Maysaa, la gardienne des souhaits. Il l’avait déjà vue au phare, mais ignorait que son travail s’étendait jusqu’ici.

Sans se retourner, elle a dit : « Vous n'auriez pas dû venir ici. »

Il a dit : « Les ombres auraient dû revenir. »

Elle se retourna. Elle paraissait plus fatiguée que coupable.

Elle lui montra une fine fissure dans le verre. Lorsqu'une ombre passait près d'elle, une faible lueur s'en détachait et restait à l'intérieur du récipient.

Elle a déclaré : « Le phare ne crée pas de vœux à partir de rien. L'ombre porte en elle un souvenir lié au souhait de son propriétaire. Le phare utilise son effet pour diriger la lumière. Une fois le vœu exaucé, il ramène le souvenir avec l'ombre. »

Nadim a dit : « Alors Salma a sacrifié le souvenir de sa mère pour qu'il pleuve ? »

« Elle ne l’a pas cédé en connaissance de cause. Cela fait partie de l’ancien système. »

Nadim était furieux. « Ils appellent ça du troc et ils ne disent pas aux gens ce qu'ils paient. »

Maysaa a dit : « Parce que le souvenir revenait toujours. »

Elle a montré la fissure du doigt.

« Jusqu’à maintenant », dit-elle.

Et si le récipient se brisait ?

Maysaa expliqua que la fissure avait commencé il y a des mois. Au début, le réceptacle contenait de petits fragments : la couleur d’une porte, le nom d’une rue, une ébauche de mélodie. Puis il s’est élargi et a commencé à contenir la mémoire entière. Elle a essayé de le réparer, mais chaque nouveau souhait ne faisait qu’accroître la pression.

Nadim dit : « Cesse d’exaucer les vœux. »

Elle a déclaré : « Des vœux sont exaucés. Un canal dépend des pluies de cette semaine. Trois navires suivent un faisceau lumineux renforcé par le phare. Un patient vit des moments de paix grâce au vœu de sa fille. Si je coupe le système maintenant, nous risquons de nuire à ceux que nous essayons de sauver. »

« Et si nous brisions le récipient ? »

« Les souvenirs reviendraient aussitôt, mais tous les vœux liés au récipient cesseraient d’agir. »

Nadim observa les ombres qui enveloppaient la vitre.

« Et si nous le laissons en l’état ? »

Maysaa a déclaré : « La ville continuera d'obtenir ce qu'elle demande, mais elle oubliera peu à peu pourquoi elle l'a demandé. Il se peut qu'un jour, les gens vivent en sécurité et ne se souviennent plus de ceux qu'ils ont tant aimés qu'ils ont demandé leur protection. »

Le souhait que Nadim a caché

Maysaa ignorait que Nadim lui-même était devenu une partie du problème.

Une semaine plus tôt, certain que le navire de Yamen avait disparu, Nadim était monté au phare après minuit. Il n’en avait parlé à personne. Devant la lentille, il avait dit : « Je veux que mon frère revienne vivant. »

Son ombre se dissipa.

Depuis ce jour, Nadim évitait le soleil pour que personne ne remarque l’absence de son ombre.

Il ne se demandait pas combien il avait payé d'autre. Il répétait sans cesse que la peur pour Yamen justifiait n'importe quel prix, et que trente jours sans voir une ombre ne signifiaient rien si son frère revenait.

Nadim demanda alors à Maysaa : « Quel souvenir mon vœu porte-t-il ? »

Maysaa chercha dans la lumière jusqu’à trouver un fil portant sa marque.

Elle toucha le fil.

Nadim entendit deux enfants courir sur le trottoir. Il se vit à douze ans et Yamen à sept. Son frère était tombé à l'eau, et Nadim avait sauté à l'eau pour le secourir, même s'il ne savait pas bien nager. Un pêcheur les sortit de l'eau, et Yamen dit alors, tremblant : « Je savais que tu viendrais. »

Nadim se retira.

Ce souvenir était à l'origine de toutes ses craintes : qu'un jour son frère ait besoin de lui et qu'il ne puisse pas le rejoindre.

Carte du fondateur

Il passa la nuit aux archives à consulter les cartes du premier phare. Avant l'aube, il découvrit un morceau de papier plié à l'intérieur d'une couverture d'atlas usée. Ce n'était pas un plan de ville, mais une section géométrique de la tour enfouie.

Le fondateur avait tracé sept fenêtres étroites s'étendant de l'est jusqu'à la chambre des vases. Dans le bâtiment actuel, elles sont toutes murées de pierre.

À côté du dessin, le fondateur avait écrit : « Si la lumière devient la propriété du récipient, rendez-lui l’aube. »

Nadim comprit que le récipient n’avait jamais été destiné à rester dans l’obscurité. Chaque matin, la lumière le traversait et restituait ce qu’il retenait. Au fil des générations, les gardiens avaient agrandi le phare et condamné les ouvertures pour aménager des réserves et des escaliers. Puis ils en avaient oublié la fonction.

Le problème n'était pas que la magie ait été corrompue.

La ville a réparé le phare jusqu'à le ruiner.

Le prix de l’ouverture des fenêtres

Nadim raconta sa découverte à Maysaa. Elle expliqua qu’on pouvait ouvrir les fenêtres de l’intérieur, mais que leurs verrous étaient liés aux ombres empruntées. Il lui fallait une ombre dont le propriétaire renoncerait volontairement à son vœu : le système ne pouvait libérer les souvenirs tant que tout ce qu’il contenait restait tenu d’exaucer un souhait.

Nadim savait ce que cela signifiait.

S'il retrouve son ombre maintenant, son souhait de voir Yamen revenir cessera.

Maysaa a dit : « Nous pouvons attendre. Peut-être que votre frère reviendra le premier. »

Il consulta son dossier : Salma, Raef et la troisième femme. Il y avait aussi de nouveaux noms.

« Et combien de personnes auront oublié d'ici là ? »

Elle n'a pas répondu.

Nadim se plaça devant le récipient. « Je renonce à mon vœu, dit-il. Rendez-moi mon ombre. »

Rien ne se passa pendant un instant.

Un trait noir se détacha alors du tourbillon intérieur. Son ombre sortit du verre et passa sous ses pieds sans s’y arrêter. Elle gravit le mur, telle une alpiniste sans corps, et atteignit le premier verrou de pierre.

Maysaa l'ouvrit.

Un mince filet d'aube pénétra.

L'ombre ouvrit les deuxième, troisième et quatrième fenêtres. À chaque ouverture, la lumière se répandait dans la pièce.

Le récipient trembla.

Il n'a pas cassé.

À l’intérieur du récipient, des fils lumineux frémissaient, continuant à tournoyer derrière le verre.

Mais la cinquième fenêtre refusait de s'ouvrir. L'ombre de Nadim se projetait sur sa serrure, et la lumière restait tamisée. Maysaa leva la lampe et aperçut une fissure comblée de pierres plus récentes que le mur. Cela n'avait pas été prévu par le fondateur. Au fil des années d'entretien, quelqu'un avait obstrué l'ouverture pour faire taire le vent sifflant, et ses successeurs avaient oublié l'existence de cette fenêtre sous les pierres.

La voix du garde s'éleva d'en haut. L'aube approchait et le récipient au centre de la pièce tremblait comme une poitrine qui peine à respirer. Maysaa ramassa un vieil outil près de l'escalier et commença à déloger la première pierre. Nadim glissa la main dessous pour rattraper ce qui tombait. Un petit éclat lui coupa le doigt et il sentit la froideur de sa main et la présence de son corps, aussi inaccessible que puisse paraître la lumière.

Maysaa lui a demandé : « Veux-tu t'arrêter ? »

Il pensa à Yamen, non seulement à son image, mais aussi à la possibilité de ne jamais le retrouver. Ce souhait lui apporta une certitude qui lui permit de s'endormir paisiblement. Il posa la pierre à terre et dit : « Je veux que la peur cesse. C'est autre chose. »

Le garde arriva et les aida à retirer ce qui restait. La fissure s'ouvrit sur une odeur de pain et de mer. L'ombre de Nadim se glissa entre les deux derniers verrous, et la pleine lumière de l'aube pénétra. Personne ne cria que la ville était sauvée. Tous trois restèrent là, à l'écoute des bruits venant de l'extérieur, attendant de savoir ce qui était revenu et ce que la ville devrait affronter. Finalement, les fils émergèrent du récipient, tels des essaims de lumière, et passèrent par les fenêtres ouvertes vers les maisons.

Quand la ville retrouva ses souvenirs

Dans la boulangerie, Salma s'arrêta, la main plongée dans la pâte. Soudain, elle se souvint de la cuisine de sa mère, de l'écharpe verte qu'elle portait et de sa façon d'ajouter l'anis sans mesurer. Elle s'assit par terre et se mit à pleurer en riant.

Dans l'atelier du forgeron, Raef cessa de marteler le fer. Une mélodie qu'il croyait ne jamais avoir entendue lui revint. Il sortit dans la rue en la chantant.

Dans le quartier portuaire, la femme se souvint du bruit du flot et de la petite main qu'elle tenait en courant vers la charrette.

Et partout dans la ville, les gens se remémoraient des souvenirs qu'ils ignoraient avoir perdus : la raison d'un souhait, un visage, une promesse, une peur, l'odeur du foyer.

L'ombre de Nadim revint à ses pieds.

Et avec lui vint le souvenir de Yamen.

Mais son vœu avait cessé d’agir.

La recherche qui remplaça le miracle

Nadim quitta le phare au lever du soleil. Il ignorait si son frère était encore en vie.

Pour la première fois depuis la disparition du navire, aucune magie n'agissait en secret pour lui.

Il se rendit au port.

Les marins rassemblèrent cartes et bulletins de vent. Certains venaient de retrouver des souvenirs de sauvetages en mer que le phare leur avait pris. Un vieux capitaine se rappela un courant transversal qui apparaissait après les tempêtes du nord et poussait les épaves vers un chapelet d’îles rocheuses, à l’écart des routes marchandes.

Nadim a tracé le chemin.

Il a déclaré : « Si son navire a perdu son gouvernail ici, le courant a peut-être pu l'emporter jusqu'à ces îles. »

Le propriétaire d'un des bateaux a déclaré : « Nous allons chercher. »

Au bout d'une heure, 5 bateaux sont partis.

Nadim n'était pas le seul à le leur demander. Yamen avait réparé gratuitement la fenêtre d'une personne, sauvé la cargaison d'une autre lors d'une tempête et transporté des messages de nombreuses familles au cours de ses voyages. Ce qui n'était au départ qu'un souhait personnel s'était transformé en un sentiment partagé par des dizaines de personnes qui se souvenaient pourquoi elles souhaitaient son retour.

Deux jours plus tard, un bateau apparut à l'horizon, hissant un tissu rouge.

Yamen était à bord, blessé à l'épaule et fatigué, mais vivant.

En arrivant sur le quai, Yamen dit à Nadim : « Je savais que tu viendrais. »

Nadim rit pour la première fois depuis des semaines.

Il a dit : « Cette fois, la moitié de la ville est venue. »

Le phare va-t-il fermer ?

Les habitants de Sura n'étaient pas d'accord sur ce qu'il fallait faire.

Certains exigeaient la fermeture immédiate du système de troc. D'autres soutenaient que le phare avait sauvé des champs, des navires et des vies que l'intervention humaine n'aurait pu sauver aussi rapidement.

Le marchand de blé se tenait sur la place du conseil et déclara : « Quand le champ est desséché, il est inutile d'expliquer la philosophie des souvenirs au paysan. »

Salma répondit au milieu de la foule : « Et moi, j’ai oublié le visage de ma mère en échange de trois nuits de pluie. Si personne ne m’avait dit le prix, pouviez-vous parler d’un choix libre ? »

Le silence s'installa.

Maysaa expliqua que le problème n’était pas le pouvoir magique du phare, mais un système qui faisait payer aux gens un prix dont ils ignoraient la nature.

Nadim a déclaré : « Si la ville a besoin d'un miracle chaque semaine pour fonctionner, le problème n'est pas le manque de miracles. »

Les trois lois de l'ombre

Avant de fermer le système de troc, Maysaa demanda à Nadim d’écrire ce qu’ils avaient appris. Il nota d’abord trois règles : une ombre ne doit porter qu’un seul vœu ; nul ne doit formuler un vœu au nom d’une personne qu’il ne connaît pas ; et tout souvenir prélevé doit être rendu intact.

Il le lut une deuxième fois.

Puis la troisième loi fut rayée.

Maysaa a demandé : « Pourquoi ? »

Il a déclaré : « Le problème ne réside pas dans la garantie du retour de l'objet. Le problème, c'est que nous avons accepté de le prendre sans que le propriétaire en soit informé. »

Le conseil décida d’essayer de vivre une année entière sans troquer les ombres.

Le phare continua de fonctionner uniquement comme phare.

Une année sans souhaits

L'année fut plus difficile qu'on ne voulait l'admettre. Nadim traça un réseau de canaux pour recueillir l'eau de pluie hivernale. Les agriculteurs les creusèrent par étapes. Les marins repérèrent des criques abritées et marquèrent les nouveaux rochers. Raef ouvrit son atelier deux jours par mois pour réparer les outils des agriculteurs au prix coûtant.

Leurs nouvelles méthodes n’agissaient pas aussi vite que les anciens miracles.

Une petite récolte a été perdue dans le sud. Un navire a été retardé d'une semaine. Des arbres que le phare aurait pu arroser en une seule nuit sont morts.

Les détracteurs de cette décision mentionnaient systématiquement ces points.

Mais d'autres choses se sont produites aussi. Les habitants du quartier ont construit des réservoirs d'eau communs. Les marins ont mis en place un système de signalisation entre le phare et les bateaux. Les familles ont appris les noms des personnes à qui demander de l'aide au lieu d'attendre le coucher du soleil et de se rendre seules à la tour.

Plus important encore, le registre de Nadim est resté exempt de noms qui ne se souviennent plus pourquoi ils y ont été inscrits.

Le quartier qui est de nouveau sur la carte

À la fin de l’année, Nadim redessina Sura. Il ne se limita pas aux rues nouvelles. Il rétablit sur la carte le quartier de la Vieille Muraille, y compris les ruelles dont il ne restait que des pierres sous les bâtiments plus récents.

Il y indiqua aussi la tour enfouie.

Un des membres du conseil a objecté : « Pourquoi dessinons-nous un espace clos ? »

Nadim a déclaré : « Car supprimer le lieu n'efface pas ce qui s'y est passé. Cela ne fait que faciliter sa répétition. »

La nouvelle carte a été exposée à la Maison des Archives, et tout le monde pouvait la voir.

Quant au récipient de verre, ils le laissèrent à sa place, vide, et les sept fenêtres restèrent ouvertes à l'aube.

Le jour où les ombres reviennent

Un an plus tard, les habitants de Sura se réunirent au coucher du soleil. Nadim s'attendait à ce que le conseil propose une grande fête, mais Salma suggéra quelque chose de plus simple : que chacun s'assoie avec une autre personne et lui confie un souvenir qu'il craignait d'oublier.

Des sièges étaient disposés sur les marches descendant vers la mer.

Raef raconta la première fois qu’il avait entendu sa femme chanter. Salma évoqua sa mère laissant une empreinte sur chaque pain avant de l’enfourner. Yamen se rappela le jour où son frère avait sauté à l’eau pour le sauver, alors qu’il nageait mal.

Nadim a dit : « Vous auriez pu choisir une histoire moins embarrassante. »

Yamen a dit : « Mais c'est la meilleure. »

Au coucher du soleil, les ombres des gens sur les pierres s'étiraient et se chevauchaient. Elles n'appartenaient pas au phare, elles n'étaient pas des dettes et elles ne dissimulaient aucun désir secret.

Ce n'étaient que des ombres.

Le phare a-t-il conservé sa magie ?

Après les festivités, Nadim trouva un enfant debout devant une carte de la ville.

L'enfant lui demanda : « Est-il vrai que le phare exauce les vœux ? »

Nadim a dit : « C'est exact. »

« Et peut-il encore le faire ? »

Nadim regarda par la fenêtre. La lumière du phare tourbillonnait au-dessus de la mer. En contrebas s'étendaient les canaux creusés par l'homme. Sur le quai, des marins consultaient les panneaux météorologiques avant une sortie de nuit.

Nadim répondit : « Il peut guider les navires sur leur route. »

L'enfant fronça les sourcils. « Ce n'est pas de la magie. »

Nadim sourit.

« Peut-être. Mais la ville a trop longtemps demandé au phare de faire seul ce que nous aurions dû apprendre à faire ensemble. »

Ce soir-là, Nadim retourna au bureau des archives et termina la marge de la nouvelle carte :

« Un souhait qui oublie son prix devient une cage. Mais un espoir qui connaît son prix, cherche de l’aide et collabore avec les autres n’a pas besoin d’emprunter votre ombre. »

Nadim éteignit la lumière.

Lorsqu'il sortit dans la rue, la lune était derrière lui et son ombre devant lui, le suivant jusqu'à chez lui.